Revisión del Libro: ¿Dónde está usted? (Greg Hawkins y Cally Parkinson)

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Los autores:

Greg L. Hawkins es el pastor principal de Willow Creek Community Church, en los suburbios de Chicago y co-creador de REVEAL Spiritual Life Survey (Encuesta sobre vida espiritual). REVEAL, lanzado en 2007, ayuda a los líderes de la iglesia local a determinar la vitalidad espiritual de su congregación y a identificar formas de aumentar la eficacia de la iglesia para ayudar a los congregantes a crecer espiritualmente. 

Cally Parkinson ha servido como director de comunicaciones de Willow Creek Community Church, actualmente trabaja como gerente de marca de REVEAL Spiritual Life Survey.

Propósito de la obra

Este libro presenta un trabajo de investigación exhaustiva en la iglesia Comunidad de Willow Creek en los Estados Unidos. Propone un cambio en la medición de la salud espiritual de la congregación partiendo de la pregunta ¿Dónde está usted?, en lugar de la tan difundida medición numérica de los resultados. Como dicen los autores: “Cuando se trata de crecimiento espiritual, necesitamos poder medir lo que no se ve” (p. 7). 

Esta investigación sobre el crecimiento espiritual de la congregación es de corte científico. Su investigación parte de preguntas que son del interés de los pastores y líderes de la iglesia: ¿Dónde están las personas que asisten a los servicios? ¿Están acercándose a Dios? ¿Y si usted pudiera saberlo? ¿Y si pudiera verlo? 

La propuesta de los autores es muy ambiciosa porque trata de medir la forma en que Dios actúa en las vidas de las personas. Ellos dicen: “Cuando miramos los resultados, vemos patrones. La investigación es científica. Los patrones son bíblicos… La salud de su iglesia no tiene que ver solo con los números. Se trata del movimiento de la gente hacia Cristo, hacia el amor profundo por Dios y el amor genuino por los otros.” (p. 8). 

Un aspecto interesante de esta investigación es que los investigadores usaron el modelo del Dr. John Copeland, psicólogo social que en la década de los 90´s probó cuantitativamente que aspectos intangibles eran fundamentales para poder tener niveles más altos de compromisos con las marcas. Este compromiso incluye:

• La lealtad- usar una sola marca de productos o servicios
• Apoyo-disposición para apoyar o recomendar la marca a un amigo.
• Influencia- la disposición a probar nuevos productos o servicios de la misma marca.

 Obviamente surge la pregunta: “Si sirve para los negocios, ¿servirá también para las iglesias?” Es decir, ¿podemos aplicar a la iglesia lo que se utiliza en el mercado, con el fin de poder entender mejor cómo crece espiritualmente cada persona y para medir también el desarrollo espiritual de una congregación?  Los investigadores responden: “Los datos sobre las emociones, motivaciones y actitudes del consumidor, los intangibles daban lugar al mayor compromiso hacia la marca, se convirtieron casi en prerrequisito para la efectiva planificación de estrategias” (p. 87). 

Secciones

El libro se divide en cuatro secciones a partir de las preguntas de investigación:

1. ¿Está usted realmente marcando una diferencia? Cada líder de ministerio quiere causar un impacto. Pero ¿cómo sabemos si lo que hacemos como iglesia realmente marca una diferencia? Podemos medir cosas como cantidad de miembros y asistencia, pero ¿esas medidas realmente indican si alguien está pareciéndose más a Cristo? ¿Cómo medimos el corazón humano? 
2. “¿Dónde estamos?” Ante la necesidad de establecer una nueva dirección estratégica, Willow Creek comenzó preguntando: ¿Dónde estamos?. La iglesia adquirió una comprensión mucho más profunda de la situación usando un método de investigación singular. Los resultados fueron sorprendentes.
3. ¿Qué descubrimos? En tres años, la investigación alcanzó a medir cómo la gente crece espiritualmente, reveló mucho sobre la ruta que las personas siguen en sus caminos espirituales y se identificaron sus necesidades. Seis descubrimientos provocativos funcionan como trampolín para que las iglesias reconsideren estrategias ministeriales.
4. ¿Qué puede hacer usted ahora? Después de considerar toda la información y los descubrimientos, es justo preguntar: “¿Y ahora qué?. También es esencial luchar  contra las preguntas difíciles y comenzar a tomar acción. Los autores presentan tres ideas para ayudar a los líderes a responder la pregunta ¿Dónde estamos?

En los apéndices se puede encontrar la fundamentación metodológica de la investigación utilizada por los autores (p. 79-93) y un cuadro para la evaluación ministerial (p. 107).

Valoración final

Esta obra apunta a descubrir los factores motivadores, ¿qué es lo más importante para las personas, qué es lo que funciona? y, por otro lado, ¿cuáles son las barreras que impiden que las personas avancen en un creciente nivel de compromiso?  Como los autores explican:  “También queríamos saber hasta qué punto estaba satisfecha la gente con respecto a su crecimiento espiritual…”(p. 90). Estas son preguntas pertinentes para cualquier pastor o líder que pretende ir más allá de ¿cuántos miembros somos? y moverse a la pregunta ¿dónde estamos en nuestro viaje espiritual?

Sólo la lectura de la obra puede ser ayuda a  todo pastor  interesado en la salud de su iglesia en su salud espiritual. Sobre los factores que están en juego al considerar la salud espiritual de la congregación. 

También hay recursos gratuitos disponibles en la página web que viene anotada más abajo. Sin embargo, si usted quiere ir más a fondo a un estudio de su congregación tiene un costo. Si usted está interesado en conocer más de esta investigación puede consultar la página web: www.revealnow.com. 

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